5) 휴전 후의 빨치산
52년 중반기 이후에도 비록 약화되기는 했지만 빨치산들의 투쟁은 계속되었다. 대표적으로 지리산 지구(5지구당 산하 김지희 부대, 이영희 부대), 회문산 지구(전북도당 산하 무장부대), 속리산 지구(3지구당 빨치산), 운장산 지구(전북도당 빨치산), 백운산 지구(전북도당 유격대), 덕유산 지구(경남도당 유격대), 신불산 지구(제4지구당 남도부 지대)등이 여전히 활동하고 있었다. 53년 휴전 후 빨치산 부대들은 장기적인 활동을 고려하여 사상무장을 강화하고 부대를 소규모로 편성하여 운영하였다. 53년 9월에 들어 지구당은 소규모로 독자적인 활동을 전개하였다. 이 시기에 빨치산은 주로 지리산 지구, 덕유산 지구, 회문산 지구(열린우리당 정동영의 고향으로 부모가 빨지산에 가담), 형제봉 지구, 모후산 지구, 전남동부 지구, 영광, 장흔지구, 운장산 지구에서 활동하였다. 이에 따라 군의 작전도 지리산, 덕유산, 회문산 등 빨치산의 근거지를 공략하는 방식으로 진행되었다. 54년 2월에는 지리산지구에는 조국출판사, 지리산주재당, 경남도당, 중부소지구당, 남원 임실군당, 995부대, 727부대, 야지공작대, 이영회부대가, 덕유산 지구에는 전북도당남부지도부, 순천군당, 김제군당, 정읍군당, 고창, 부안군당이 백아산 지구에는 전남서부도당, 백아산 지구당, 광주시당, 곡성군당, 곽용철부대가, 화학산 지구에는 전남남부주재당, 두봉산소지구당, 중부지구기동대가, 운장산지구에는 복수연대가 있었다. 54년 2월부터 3월말까지 박전투사령부의 작전이 실시되었는데 여기서 빨치산의 부대장, 위원장 등의 많은 지휘관들이 전사하였다. 이로 인하여 빨치산은 다시 조직적 편재를 시도하게 되었고 54년 4월 경에 이르면 지리산에는 925, 727부대, 남원군당 등 8개 부대가 백운산에는 전남도당, 향미연대가 덕유산에는 전북도당등 5개 부대가 있었고, 그 외에는 운양산, 자작산, 회문산, 모후산, 화학산 등에 두 개 내지 3～4개의 부대가 존재하였다. 54년 4월부터 5월에 이르기까지 군의 작전으로 이하 여 많은 수의 빨치산 전투부대들이 사라졌다. 54년 5월 군의 작전이 끝났을 때 빨치산의 남아있던 부대를 살펴보면 다음과 같다. 지리산 지구에는 조국출판사, 삼승부대, 남원군당이, 덕유산에는 향미연대 노영호부대, 임신 진안군당이, 회문산에는 남부지도부, 변산주재당, 부안, 정읍, 순창, 고령군당이, 백운산에는 남태준부대, 삼승부대가, 화학산에는 남부주재당, 서부도당이 있었다. 55년 초 남한지역의 빨치산은 남한 전체를 5개 지구당으로 운영하는 조직체계를 갖추고 있었으나 경기지역의 제1지구당과 충청지역의 제3지구당은 세력이 거의 약화되었다. 강원지역의 제2지구당, 영남지역의 제4지구당, 호남지역 제5지구당 빨치산 부대들이 활동을 유지하고 있었다. 그 가운데에서도 호남지역의 제5지구당 빨치산 부대들이 활동을 유지하고 있었다. 그 가운데에서도 호남지역의 제5지구 당의 빨치산들이 가장 끈질긴 투쟁을 전개했다. 이들은 주로 지리산, 덕유산, 회문산 등지에서 활동하였다. 55년 2월에 이르러 빨치산의 세력은 약화되었으나 7월 이후 분산해 있던 빨치산들은 다시 집결하여 조직을 복구하고 점차로 활동을 강화하였다. 경찰의 작전이 55년 후반기부터 시작되어 56년까지 실시되었는데, 이 작전으로 55년 조국출판사, 전북도당, 전북의 남원, 정읍군당, 전남 남부 지도부 등의 부대가 없어졌다. 군경의 자료에 따르면 56년 12월 31일 현재, 43명의 빨치산들이 활동하고 있었다.
전쟁 중 제2전선 활동
1951년 2월 중순. 남부군 총사령관 이현상이 이끄는 빨치산(지리산 제2병단)이 속리 산에 이르렀다. 이들은 50년 11월초 강원 평강에서 열린 유격부대 재편성 회의에 참가한 뒤 명령에 따라 지리산으로 남하하는 길이었다. 남부군은 동학혁명군의 집결지이기도 했던 보은군 마로면 갈평이라는 산마을에서 2개월 남짓 머무르면서 청주를 비롯, 문경 경찰서 등 각급 기관을 기습했다. 이른바 '갈평시절'은 남부군의 전성기였다. 그 해 4월말, 남부군 예하 결사대 48명이 청주를 습격했다. 이들 빨치산은 충북도청.청주경찰서.청주형무소 등 주요 기관을 일시에 점령한 뒤 수감중이던 좌익계 죄수들을 풀어내 속리산으로 철수했다. 한국전쟁 기간중 빨치산이 도청 소재지를 공격, 한때나마 점거한 것은 이때가 유일했다 .전쟁이 일어나기 직전 남한의 빨치산은 지리산 이현상 부대(100여명)를 비롯, 모두 460명이었던 것으로 국방부는 추정하고 있다. 제주 4.3항쟁과 여순반란 사건의 초기 진압으로 숫자가 크게 줄어든 탓이었다. 이 같은 규모의 빨치산이 인민군의 퇴각이 있던 50년 10월쯤에는 2만5천여명(38선 이남에만 1만여명, 38선 이북에 1만5천여명)으로 늘어났다. 인민군이 낙동강전선 공세에 실패, 압록강까지 후퇴하는 과정에서 미처 퇴각하지 못한 패잔병이 많았기 때문이다. 여기에다 '구빨(구빨치산의 준말)이라고 부르는 전쟁 이전의 야산대와 남로당원 등 지역 빨치산들이 가세했다. 본사가 입수한 빨치산 자료에 따르면 지역 빨치산 가운데는 이념과 관계없이 인공 치하 에서 우연히 일자리를 맡았다가 하는 수 없이 산으로 달아난 경우도 적지 않았다. 이들 중 철의 삼각지대인 철원.평강.김화에 소위 제2전선을 형성한 비정규군 부대는 국군과 유엔군의 병참선을 차단하고 부대시설과 물자를 파괴, 작전에 큰 타격을 입혔다. 유엔군의 총반격으로 전세가 역전되자 북측은 유격대를 재편하고자 했다. 전국의 빨치산 부대들이 50년 11월2일 강원 평강군에 모여 회의를 열었다. 이 곳에는 이승엽이 조선 인민유격대 총사령관 자격으로 회의를 주재했다. 이현상은 지리산 제2병단 200여명을 이끌고 왔고 50년 9월29일 추천에서 퇴각하는 의용군을 중심으로 만든 제929부대(부대장 윤상철)도 일단 황해도 곡산으로 물러갔다가 300여명으로 편성, 참석했다. 빨치산의 활동이 활발해지자 국군도 더이상 방관할 수 없었다. 후방지역 작전을 전담할 제3군단을 창설, 50년 10월 중순부터 강원도와 영남 지역, 호남 지역에서 조직적인 빨치산 소탕작전을 전개했다. 3개사단, 4만명의 인원을 동원한 것이다. 51년 7월, 이현상은 지리산 북쪽 논골(남원군 산내면)에서 제2차 6개 도당회의(전남.북, 경남.북, 충남.북)를 열었다. 그는 이 회의를 통해 각 도당 유격사령부를 사단으로 승격 개편하고 이를 그가 직접 지휘하는 남부군 사령부 통제하에 넣었다. 지휘체계가 이현상을 정점으로 단일화된 것이다. 빨치산은 전시라는 상황에 비춰볼 때 상당부분 독자적인 운용을 했을 것이라는 기존의 관측과 달리 철저하게 북의 명령에 따라 부대개편 등을 단행한 것으로 본사가 입수한 빨치산 부대 자료에 의해 확인됐다. 다만 무선이 두절, 상당기간 시간이 흐른 뒤 명령을 수행하는 일이 다반사였다. 50년 12월 당시 압록강 언저리에 피신해 있던 인민군 최고 사령부는 중국인민지원군 개입으로 인민군이 남진하는데 호응, 남한 각지의 유격부대는 당활동을 미루고 군사활동만을 위주로 하라면서 부대를 '유격지대'로 바꾸라고 지시했다. 문제는 연락이 제대로 되지 않았던 데 있다. 경북도당의 경우 이듬해인 51년 1월 20일 영주까지 들어온 인민군 제2군단을 통해 가까스로 이같은 명령을 접수, 유격지대 편성에 들어갔다. 그러나 당시 창궐한 전염병으로 크게 타격을 입은 상태였다. 도당위원장 박종근은 51년 5월3일자로 부수상 허가이에게 보내는 편지에서 "그동안 제3 유격지대(일월산.보현산 일대) 편성을 위해 노력했으나 빨치산 당일꾼들이 대부분 전염병을 앓고 있다"며 1,000명의 인력 지원을 요청하고 있다. 53년 7월 27일, 한국전쟁이 휴전되자 빨치산들의 최후가 다가왔다. 56년까지 토벌대와 빨치산간의 전선없는 전쟁이 계속됐지만 북측의 지원을 제대로 받지 못하는 빨치산으로서는 승산이 없는 싸움이었다. 서용선 국방군사연구소 선임 연구원은 "국군이 전쟁기간중 3개 사단을 빼돌렸을 만큼 빨치산의 무장 투쟁은 나름대로 효과를 거두었다"며 "휴전이후 남로당계의 숙청으로 빨치산에 대한 북측의 지원이 제대로 이뤄지지 못해 그들의 무장 투쟁은 실패로 끝날 수밖에 없었다"고 밝혔다. 홍인표 기자iphong@kyunghyang.com
빨치산 주요 투쟁일지
■1946년 9월23일=9월 총파업 사건. 서울.대구.부산 등 남한 전역에서 철도.통신.생산 기관 등이 총파업 단행.
■46년 10월1일=대구 폭동사건. 시민과 좌익세력이 대구경찰서를 점거하는 등 폭동이 일어남.
■48년 4월3일=제주도 폭동사건(제주 4.3항쟁). 남로당 김달삼 등이 경비대 좌익세력과 함께 제주도 전역에서 습격.파괴를 일으킴 양민들의 학살 논란이 일어남. 53 년 5월까지 진압작전이 계속됨.
■48년 10월19일=여수.순천 반란사건. 국군 14연대 좌익세력과 여수.순천 일대 남로당이 합세, 무장 폭동을 일으킴. 10월27일 사건이 진압되면서 주동자들은 지리산.백운산.덕유산으로 들어가 빨치산 활동을 벌임.
■50년 6월26일=김일성, 평양방송을 통해 "남반부 빨치산들은 해방구를 확대 창설해 적의 배후를 공격, 소탕하라"고 촉구.
■50년 8월25일=지리산의 이현상 부대, 경남 거창의 미군사령부를 습격, 100여명의 인명 피해를 냄.
■50년 10월8일=북한노동당 정치국 군사위원회, 유엔군의 인천상륙작전으로 퇴로
가 끊긴 인민군에 대해 각 도당이 책임지고 유격대를 조직하라고 지시.
■50년 11월2～4일=강원 평강군 후평리에서 남조선 인민유격대를 조직, 이현상을 부대장으로 임명.
■50년 12월=이현상 부대, 본격적인 남하를 하면서 충북 단양경찰서와 문경경찰서 기습.
■50년 12월=최고사령관 김일성과 총참모장 남일 이름으로 남한의 유격부대는 당활동을 미루고 군사활동을 위주로 하는 유격지대로 개편하라고 지시.
■51년 7월=이현상 주재로 지리산에서 충남.북, 전남.북, 경남.북 등 남한 6도 도당위원회 회의 개최. 이현상을 남부군 총사령관으로 추대.
■51년 8월31일=북한노동당 중앙정치위원회, 전선이 교착상태에 빠지자 당활동을 강화키로 하고 남한을 5개 지구당으로 나누어 빨치산활동을 전환토록 결정.
■51년 11월30일=한국 정부 토벌전투사령부를 전북 남원에 설치, 본격적인 빨치산 소탕작전에 들어감.
■53년 8월26일=조선인민유격대, 제5지구당 해체 결의. 이현상은 평당원으로 강등.
■53년 12월11일～54년 5월25일=국군, 지리산.회문산.덕유산.모후산.조계산.백운산 등에 은신한 빨치산에 대한 작전 전개.
■55년 2월1일～3월31일=내장산. 회문산.백운산. 덕유산 지역에서 남부지구 경비사 령부, 빨치산 소탕작전 벌임.
■55년 7월1일～12월31일=남부지구경비사령부가 4월1일, 서남지구 경찰대가 7월 1일 각각 해체됨. 2군 예하 향토사단과 경찰기동대가 주로 호남지역에서 빨치산 소탕작전을 전개.
■56년 7월13일=전북 정읍에서 빨치산 1명 사살, 2명 생포. 이로써 빨치산은 정부 공식 기록에서 자취를 감춤.
<자료:국방부 전사편찬위원회.한림대 아시아문화연구소〉
증언 6.25/ 남부군 총사령관의 호위병 김영태씨 남부군 총사령관 이현상의 호위병 출신인 김영태(金永泰.70) 씨는 "이현상 사령관은 알려진 것과는 달리 토벌대에 의해 사살된 것이 아니라 자살한 것"이라고 주장했다. 평북 정주 출신인 김씨는 1950년 7월 인민군에 입대, 54년 2월 경남 함양 지리산 자락에서 토벌대의 총격에 부상을 당해 체포된 뒤 30여년간 옥살이를 한 비전향 장기수다. -인민군 출신이 빨치산이 된 사연은. "열아홉살 때 인민군으로 낙동강까지 내려왔다가 퇴각하던중 수천명이 전염병에 걸려 중부 전선에서 몰살했다. 다행히 죽지 않고 낙오됐다가 충북 단양에서 이현상 동지를 만나 명예로운 남부군의 대원으로 활동할 수 있었다" -이현상과는 얼마나 함께 생활했나. "51년 1월초 그를 처음 만났다. 정규군 출신인 데다 반외세 주장에 열변을 토하던 나를 주목했던 것 같다. 호위병으로 임명되고 단양, 제천, 속 리산, 덕유산을 거쳐 지리산까지 내려왔다. 그가 숨을 거둔 53년 9월까지 2년 8개월동안 그의 일거수일투족을 지켜봤다" -토벌대가 그를 사살했다는데. "사실이 아니다. 경찰과 군에서는 서로 자신들이 사살했다고 하고 있고 한편에서 남로당이 밀사를 보내 쏘았다는 주장도 있다. 지리산 빗점골 아래로 내려가던 그가 매복해 있던 군경으로부터 총격을 받아 부상한 것이 잘못 알려진 것이다. 그는 부상을 입고도 너끈히 산으로 올라왔고 나중에 총으로 자살했다"
-빨치산을 소재로 한 문학작품이 많이 나왔는데. "가장 인상적인 작품은 신동엽이 쓴 '진달래 산천'(59년)이었다. 80년대 '남부군' '태백산맥' '겨울골짜기' 등이 나왔으나 불만족스러웠다. 그러나 빨치산을 적극 적으로 평가하려는 지식인들이 많아지고 있는 것은 다행스러운 일이다" -남북정상간 합의에 따라 북한으로 송환될 가능성도 있는데. "나는 엄연히 포로 신분이다. 따라서 제네바 협약과 정전협정에 따라 53년 북송됐어야 마땅했다. 하지만 결코 원망하지 않는다. 오히려 민족통일사업을 하는데 누구보다도 현실적이고 객관적인 입장을 갖는 시간이 됐다" -남쪽 동포들에게 하고 싶은 말은. "21세기를 헤쳐나가는데 통일은 필수적이다. 비록 과정이 힘들고 피곤하더라도 서로를 이해하고 도와주는 형제애가 절실하다. 자유왕래가 이뤄지면 다시 광주를 찾아와 시민들과 함께 지리산 등반을 하고 싶다" 광주/배명재 기자
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빨치산들 어떻게 됐나 - 피살.자살.월북.처형 '굴곡진 삶'
한국전쟁 동안 유격투쟁을 벌이던 북측의 빨치산들은 다양한 출신 성분만큼 이후 행로도 천차만별이었다. 지리산 등에서 은거하던 빨치산들은 상당수 군경 토벌대에 의해 사살되거나 잡히기 직전 스스로 목숨을 끊었다. 포로로 잡혔다가 재판을 거쳐 오랫동안 징역형을 살거나 운이 좋게 방면된 사람도 있었다. 철통같은 경계를 넘어 월북에 성공한 빨치산도 적지 않았던 것으로 추정된다. 대표적인 빨치산이었던 남부군 총사령관 이현상은 비밀아지트(비트)였던 지리산 빗점골에서 1953년 9월18일 경찰에 의해 사살됐다. 이것은 우리쪽의 공식 기록이다. 당시 그의 나이는 52세였다. 반면 그가 자살했다는 일부 주장도 있다. 그는 1925년 박헌영 밑에서 김삼룡 등과 함께 조선공산당 결성에 참여한 남로당의 거물급 인사. 한국전쟁 동안 지리산을 무대로 각종 유격활동을 펴 이름을 떨쳤다. 그의 외동딸은 현재 북한의 이상진 만수대의사당 부총장. 지난 52년 어머니와 함께 월북한 이 부총장은 김일성 종합대학을 나왔으며 김정일 국방위원장과는 동기 동창. 지난달 남북정상회담 때 의사당을 찾았던 김대중 대통령을 안내했다. 이현상과 함께 쌍벽을 이루며 이름을 떨쳤던 조선인민유격대 제3병단 부사령관 남도부(본명 하준수)는 54년 1월15일 대구 도심에서 육군 특무대에 의해 체포됐다. 그는 이듬해인 55년 여름 서울 수색에서 총살형을 당했다. 당시 35세였다. 박헌영의 오른팔이자 조선인민유격대 총사령관이었던 이승엽은 한국전쟁이 끝난지 불과 7일만인 53년 8월3일 평양에서 내란음모 혐의로 처형됐다. 경북지방에서 유격대를 이끌었다가 월북했던 배철 중앙당연락부장 겸 유격지도처장도 같은날 함께 처형됐다. 반면 대남유격훈련을 전담한 강동정치학원 부원장 서철은 49년 8월 6일 조선인민유격대 제1병단 참모장으로 태백산.소백산 지구에 들어갔다 월북에 성공했다. 그는 월북 이후 노동당 정치국원 등 요직을 두루 거친 뒤 92년 숨졌다. (이상 2000년 7월 12일 경향신문 기사)